Beta-glukan i imunološki sustav

Beta-glukani su skupina prirodnih polisaharida prvenstveno istraživanih radi imunoloških svojstava. Razlike u beta-glukanima kemijski se očituju u bočnom ograncima koje mogu biti povezane beta-1,4 i beta-1,6 glikozidnim vezama.  Struktura beta-glukana od izuzetne je važnosti jer uvjetuje posve različit biološki i farmakološki učinak.

Tako su beta-glukani koji sadrže beta-1,4 bočne ogranke prisutni u staničnoj stijenci žitarica, posebice zobi i ječma i također su farmakološki vrlo zanimljivi, ali u području antilipidemijskog djelovanja, ne imunološkog sustava. Beta-glukan s bočnim beta-1,6-glikozidnim vezama  je onaj s imunofarmakološkim učinkom i ta vrsta beta-glukana prisutna je u gljivama i kvascima.

Daleko najistraživaniji je beta-(1,3/1,6)-D-glukan, koji prema studijama ima pozitivan učinak na imunološki sustav, izoliran iz stanične stjenke kvasca Saccharomyces cerevisae - najproučavanijeg eukariotskog organizma.

Djelovanje beta-glukana u ljudskog organizmu

Ljudsko tijelo ne može sintetizirati beta-glukan i ne može metabolizirati beta-glikozidne veze prisutne u beta-glukanu. Iz tog razloga beta-glukan unesen oralno u organizam stiže nepromijenjen do tankog crijeva, gdje se pomoću M stanica prenosi do limfnog tkiva lociranog u Peyerovim pločama. Riječ je o nakupinama limfnih stanica u submukozi tankog crijeva.

Beta-glukani posredno povećavaju otpuštanje i pojačanu aktivnost enzima lizozima, elastaza, kolagenaza i opuštanje citokina. Sve to doprinosi bržem i jačem odgovoru organizma na patogene što se očituje povećanom otpornošću organizma na infekcije, ali i smanjenje simtpoma i brži oporavak kod već postojećih infekcija. Djelovanje beta-glukana počinje već 24-72 sata nakon uzimanja, tako da uz preventivno uzimanje, proizvode s beta-glukanom ima smisla uzeti i kada su simptomi već prisutni.

Indikacije i primjena beta-glukana

U jesen i zimu česte su respiratorne infekcije što pojačava potraga za proizvodima za imunitet. Upravo respiratorne infekcije gornjih dišnih puteva su pokazatelj slabog imuniteta. To su još potvrdili Cohen i suradnici 1990. godine kada se iznijeli svoje istraživanje kako je imunološki sustav ljudi koji su pod stresom, određenim vitaminsko-mineralnim deficijencijama ili su često izloženi vlažnim i hladnim uvijetima slab te reagira češćim prehladama i virozama.

Zaključci provedenih studija su da beta-glukan smanjuje pojavu prehlade i smanjuje jačinu simptoma u odnosu na kontrolne skupine. Primjena beta-glukana pokazala se korisnom i kod drugih infekcija, jedan od vrlo čestih primjera je infekcija patogenom gljivicom Candidom albicans. U svakom slučaju, jačanje imuniteta, bilo preventivno, bilo načeto nekom bolešću ili sklonost ka čestim infekcijama su dobra indikacija za uzimanje beta-glukana.

Siguran za korištenje i bez vremenskog ograničenja

Važno je naglasiti kako je beta-glukan vrlo siguran za korištenje i nema ograničen period primjene. Naime, iz načina samog njegovog djelovanja možemo uvidjeti da beta-glukan ne djeluje na infekcijom napadnute stanice već posredno modulira imunološki odgovor. Makrofazi se aktiviraju, ali tek kada dođu u kontakt s patogenom. I rezultati mnogobrojnih provedenih istraživanja ukazuju na to da je beta-glukan vrlo siguran za korištenje.

Ponovimo, ukoliko uzimate proizvode s beta-glukanom za imunitet, pazite da je riječ o 1,3/1,6 beta-glukanu, a ne 1,3/1,4 tipu. Također, kod izbora beta-glukana važno je voditi i računa o tome da se radi o kvalitetnoj i visokopročišćenoj sirovini jer određeni sastojci koji mogu biti prisutni u staničnoj stijenci kvasca mogu ometati apsorpciju beta-glukana što umanjuje njegovu učinkovitost. Beta-glukani provjerenih proizvođača, koji su odobreni i nalaze se na Novel food listi sastojaka Europske unije, jamče dodatnu kvalitetu.